La keniana Ruth Mwihaki Gitonga se impuso en la prueba clásica del Vauban Mountain Trail, disputada en Briançon, y asumió el liderato de la Copa del Mundo de Carreras de Montaña de la WMRA de trail running.
Gitonga completó los 14 kilómetros y cerca de 1.000 metros de desnivel positivo en 1:14:03. Gloria Chebet terminó segunda, a solo 19 segundos, mientras que Miriam Chepkirui cerró un podio íntegramente keniano.
El dominio de Kenia fue todavía más abrumador porque también ocupó las tres primeras posiciones masculinas.
Ephantus Mwangi Njeri consiguió la primera victoria de su carrera en la Copa del Mundo tras superar en el descenso final a Richard Omaya Atuya. Njeri ganó en 1:03:01, por delante de Atuya y Elijah Kamau Kariuki.
La carrera del domingo completó una doble jornada en Briançon. El sábado se había disputado una prueba únicamente de subida, correspondiente a la novena cita de la temporada, mientras que el recorrido clásico de subida y bajada actuó como la décima prueba puntuable.
¿Qué es la Copa del Mundo de Carreras de Montaña de la WMRA?
La WMRA Mountain Running World Cup es el principal circuito internacional regular de carreras de montaña gestionado por la World Mountain Running Association. La competición está organizada por la WMRA en representación de World Athletics y todas sus pruebas cuentan con controles antidopaje.
A diferencia de otros circuitos centrados principalmente en el trail de larga distancia o en recorridos muy técnicos, la Copa del Mundo WMRA mantiene una relación más directa con el atletismo tradicional. Sus carreras suelen ser más cortas, rápidas e intensas y se dividen en tres modalidades:
- Uphill, con recorridos fundamentalmente de subida.
- Classic Up & Down, que combinan ascensos y descensos.
- Long Distance, con distancias más próximas al trail running de media distancia.
Cada prueba concede puntos para las clasificaciones de su modalidad y para la general absoluta de la Copa del Mundo. Esto permite que convivan especialistas puros en subida, corredores muy rápidos en descenso y atletas más resistentes capaces de rendir en distancias largas.
La temporada de 2026 está formada por 16 carreras agrupadas en 10 eventos de 10 países y tres continentes. El calendario incluye tanto pruebas nuevas como algunas de las carreras de montaña más históricas del mundo.
Después de Vauban, el circuito se detendrá durante casi tres semanas antes de regresar el 8 de agosto en Sierre-Zinal, una de las grandes clásicas internacionales. Más adelante llegarán Vertical Nasego, Trofeo Nasego, Maraton Trzech Jezior y las dos pruebas finales del Défi des Couleurs, en Canadá.
Kenia ya no domina únicamente el asfalto y el cross
Los resultados de Vauban confirman una tendencia cada vez más evidente: Kenia se está convirtiendo también en una potencia de las carreras de montaña.
En realidad, su presencia no es completamente nueva. Joyce Muthoni Njeru y Philemon Kiriago ganaron las clasificaciones generales de la Copa del Mundo en 2023, mientras que Patrick Kipngeno se proclamó campeón masculino en 2024. Los atletas kenianos llevan varias temporadas trasladando al desnivel su enorme tradición en pista, cross y ruta.
Lo que está cambiando es la profundidad del equipo. Ya no aparecen únicamente dos o tres especialistas capaces de ganar: Kenia empieza a ocupar podios completos y a dominar distintas modalidades.
Top 10 Mujeres
- Ruth Mwihaki Gitonga (KEN) – 1:14:03
- Gloria Chebet (KEN) – 1:14:22
- Miriam Chepkirui (KEN) – 1:19:08
- Arianna Dentis (ITA) – 1:19:13
- Elle Twentyman (GBR) – 1:20:08
- Benedetta Broggi (ITA) – 1:23:53
- Selina Burch (SUI) – 1:23:59
- Céline Jeannier (FRA) – 1:25:11
- Bethany Bergstrand (GBR) – 1:26:47
- Gabrielle Pilote Fortin (CAN) – 1:27:59
Top 10 Hombres
- Ephantus Mwangi Njeri (KEN) – 1:03:01
- Richard Omaya Atuya (KEN) – 1:03:28
- Elijah Kamau Kariuki (KEN) – 1:05:06
- Brayan Rodríguez Flores (MEX) – 1:05:43
- Paul Machoka (KEN) – 1:06:14
- Théodore Klein (FRA) – 1:06:42
- Martin Nilsson (SWE) – 1:07:05
- Lukas Ehrle (GER) – 1:07:06
- Noé Daviaud (FRA) – 1:07:41
- Matt Knowles (GBR) – 1:08:04
