Madalina Florea (Scott) y Elhousine Elazzaoui (Nnormal) han consolidado su liderato en la clasificación general de las Golden Trail World Series (GTWS) tras imponerse con autoridad en Salomon Pitz Alpine Glacier Trail, uno de los recorridos más alpinos y exigentes del calendario: 24,5 kilómetros y 1.618 metros de desnivel positivo en el corazón del Tirol Austriaco.
Para Florea, la victoria supone su segundo triunfo de la temporada tras conquistar Québec Mega Trail. Elazzaoui, por su parte, continúa firmando una campaña sobresaliente y suma ya tres victorias en las cuatro carreras que ha disputado hasta la fecha este año, tras sus éxitos en Zegama-Aizkorri (España) y Ledro Sky Trentino (Italia).
En la prueba femenina, Ruth Gitonga (Run2Gether On Trail) se aseguró la segunda posición, mientras que Naomi Lang (Salomon), vencedora de esta misma prueba en 2025, completó el podio. En categoría masculina, los kenianos Michael Saoli y Patrick Kipngeno (Run2Gether On Trail) acompañaron a Elazzaoui en el podio tras firmar una sólida actuación que confirmó el gran momento de forma del equipo.
Madalina Florea, victoria y liderato
Como ya sucediera en Canadá, Madalina Florea se adjudicó el segmento sprint, un tramo de 1,5 kilómetros en ligero descenso hacia el primer paso por meta, con un tiempo de 3:22 que le otorgó 10 puntos extra para la clasificación general. La rumana tomó rápidamente el control de la carrera junto a las kenianas Ruth Gitonga y Miriam Chepkirui (Run2Gether On Trail), formando un trío de cabeza que marcó el ritmo durante los primeros compases de la ascensión hacia el glaciar.
Sin embargo, a la altura de las cristalinas aguas del lago Rifflsee, punto intermedio de la larga subida, Chepkirui comenzó a ceder terreno y la lucha por la victoria quedó reducida a un duelo entre Florea y Gitonga.
El decisivo segmento de subida, de 1,8 kilómetros con una pendiente media del 26,9 %, marcó el inicio de la parte más exigente del recorrido. Allí, la potencia de Florea en rampas que superaban el 30 % terminó por romper la resistencia de Gitonga. La vigente campeona coronó en primera posición el refugio Sunna Alm, situado a 2.847 metros de altitud, firmó el mejor tiempo del segmento en 25:16 y abrió una ventaja superior al minuto antes de lanzarse a la bajada.
Las principales amenazas para la rumana parecían ser las especialistas en descenso Naomi Lang y Malen Osa (Salomon), las dos primeras clasificadas en la edición de 2025. Sin embargo, la renta acumulada por Florea en la subida resultó decisiva. Aunque sufrió un resbalón en una sección rápida y poco técnica del descenso, un momento especialmente delicado debido a la lesión que arrastraba en la muñeca izquierda tras una caída durante un entrenamiento en Sierre-Zinal la semana anterior, logró levantarse sin consecuencias y completó con autoridad los tramos más técnicos del recorrido. Al regresar al asfalto para afrontar el rápido bucle final, mantenía prácticamente intacta su ventaja sobre Gitonga, cercana al minuto.
Por detrás, Lang se mostró intratable en el segmento de descenso (1,9 km al -21,3 %), que completó en 10:43, el mejor registro del día. Su remontada le permitió reducir la diferencia con Gitonga de tres a dos minutos, aunque no fue suficiente para alterar las posiciones del podio.
Florea cruzó la meta en 2:32:16 tras un último tramo especialmente sólido y amplió su ventaja sobre la keniana hasta los 4:20. Lang culminó su progresión de menos a más para asegurar la tercera posición, a tan solo 11 segundos del segundo puesto.
Tras la carrera, Florea explicó que este triunfo confirma sus buenas sensaciones de cara a uno de los grandes objetivos del verano. “Me preparo para lo que viene la semana que viene”, señaló en referencia a la prestigiosa Sierre-Zinal. La rumana también quiso agradecer el apoyo de las personas que la rodean: “Me han dado mucha energía para disfrutar de la carrera. Sé que estoy en el camino correcto porque mi objetivo este año es encontrar la felicidad, y parece que por ahora está funcionando”.
Con esta victoria, la vigente campeona consolida aún más su liderato en la clasificación general de las GTWS con 666 puntos, una ventaja de 166 puntos sobre su perseguidora más inmediata, Barbora Bukovjan (Salomon)
Elhousine Elazzaoui sigue intratable camino al triplete
Los hombres afrontaron el primer bucle alrededor de Mandarfen a un ritmo vertiginoso, con un grupo numeroso que se mantenía compacto mientras el austríaco Manuel Innerhofer (Lowa) y el estadounidense Christian Allen (Nike ACG) se alternaban al frente. La tensión se hizo aún más evidente en el segmento sprint, donde los líderes exprimieron los últimos metros como si fuera una foto finish. Sin embargo, ninguno pudo acercarse al registro de Bogdan Damian (Kailas Fuga), que se adjudicó el tramo con un espectacular tiempo de 3:01.
La larga ascensión hacia el Grubenkopf a través del valle de Hirschtal mantuvo la intensidad desde el inicio. Fue entonces cuando Michael Saoli tomó la iniciativa y endureció el ritmo hasta alcanzar en primera posición el punto de control situado junto al lago. Su ataque le permitió abrir una brecha de 12 segundos sobre Elhousine Elazzaoui y Patrick Kipngeno, aunque ambos reaccionaron en cuanto divisaron las aguas alpinas.
El marroquí, conocido por sus cualidades técnicas en descenso, decidió sorprender atacando antes de tiempo. Cambió el ritmo en la segunda mitad de la subida, se marchó en solitario y coronó en cabeza tras adjudicarse también el segmento de subida con un tiempo de 19:54. Los escasos 20 segundos de ventaja que acumulaba sobre Saoli en la cima no tardaron en crecer en las primeras rampas del descenso, hasta que el keniano perdió definitivamente el contacto visual con el líder.
Aunque la maniobra decisiva llegó en la bajada, el segmento de descenso volvió a tener el mismo protagonista de las tres pruebas anteriores de la temporada. Bogdan Damian marcó el mejor tiempo con 9:21, catorce segundos más rápido que Elazzaoui.
Ya de vuelta en Mandarfen para afrontar el bucle final, la clasificación permaneció inalterada, pero las diferencias continuaron ampliándose. Elazzaoui pudo incluso disfrutar de los últimos metros, reduciendo el ritmo para celebrar con los aficionados y cruzar la meta en 2:08:44. Detrás, Michael Saoliaseguró una valiosa segunda posición a 2:14 del vencedor, mientras que Patrick Kipngeno completó el podio a 4:25.
“Estoy muy feliz”, reconoció Elazzaoui tras sumar una nueva victoria. “He cambiado muchas cosas en mi planificación después de Canadá y estoy muy contento con cómo ha salido la carrera”. Al igual que Madalina Florea, el marroquí se estrenaba con éxito en la prueba austríaca. “Me gusta descubrir nuevas carreras. Hoy la estrategia ha sido diferente, me he encontrado fuerte tanto en la subida como en la bajada. Ha sido una gran carrera para mí”.
Con este triunfo, Elazzaoui continúa firme en su objetivo de conquistar una tercera corona consecutiva en las Golden Trail World Series. Lidera la clasificación general con 824 puntos, una ventaja de más de 300 puntos sobre su más inmediato perseguidor, Damian.
También hubo motivo de celebración para Run2Gether On Trail, que dominó con claridad la clasificación por equipos en una carrera muy especial para la estructura, con sede en Austria. Los segundos y terceros puestos de Michael Saoli y Patrick Kipngeno en categoría masculina, unidos a las actuaciones de Ruth Gitonga (2ª) y Miriam Chepkirui (5ª) en la prueba femenina, permitieron al equipo firmar una actuación colectiva sobresaliente.
Rumbo a la ‘Catedral del trail’, llega Sierre-Zinal
Sin apenas tiempo para recuperar fuerzas, las Golden Trail World Series ponen rumbo el próximo 8 de agosto a uno de los escenarios más emblemáticos del trail running mundial: Sierre-Zinal. La quinta cita de la temporada reunirá un cartel de aspirantes digno de un Campeonato del Mundo en la conocida como “Catedral del Trail”.
Con 31 kilómetros y 2.400 metros de desnivel positivo, el legendario recorrido conecta de forma lineal las localidades suizas de Sierre y Zinal, atravesando el espectacular paisaje alpino del Valais bajo la mirada de cinco cumbres que superan los 4.000 metros y que han dado nombre a la prueba como la “Carrera de los Cinco Cuatromiles”: el Weisshorn (4.506 m), el Zinalrothorn (4.221 m), el Obergabelhorn (4.063 m), el Matterhorn (4.478 m) y la Dent Blanche (4.357 m).
La carrera propone una exigente ascensión casi ininterrumpida desde Sierre, situada a 560 metros de altitud, hasta Nava, a 2.424 metros, pasando por lugares icónicos como Ponchette, Chandolin o el histórico Hotel Weisshorn. Desde allí, los corredores afrontan un vertiginoso descenso final hacia Zinal(1.675 m), escenario de algunos de los desenlaces más memorables de la historia reciente del trail running, como la agónica décima victoria de Kilian Jornet en 2024 frente al keniano Philemon Kiriago.
