El corredor catalán se ha proclamado campeón de Europa en la modalidad Up&Down y lidera una gran actuación de la selección española en Eslovenia, donde también llegaron medallas por equipos y la plata de María La Chica.
A sus 22 años, el atleta catalán confirmó todo lo que desde hace tiempo se venía diciendo sobre él. Considerado por muchos como una de las mayores promesas del trail nacional, Torrella dio un golpe sobre la mesa en una de las citas más importantes del calendario continental, imponiéndose con autoridad a algunos de los grandes especialistas europeos.
Su actuación fue impecable de principio a fin. Supo gestionar el ritmo, responder a los ataques de sus rivales y acabar marcando diferencias para cruzar la meta en primera posición. Tras él finalizaron el suizo Dominik Rolli y el sueco Peter Engdahl, dos nombres que partían entre los favoritos al título.
Álex García logró una destacada décima posición que reforzó el trabajo colectivo del equipo, mientras que Manuel Merillas, vigesimoséptimo, aportó los puntos necesarios para que España se colgara la medalla de bronce por selecciones.
La jornada puso el broche a un campeonato extraordinario para la delegación española en Ljubljana-Kamnik, donde las medallas llegaron en prácticamente todas las disciplinas.
El sábado ya había dejado una de las grandes alegrías del fin de semana gracias a María La Chica. La corredora andaluza hizo una espectacular remontada en la prueba reina de trail running, disputada sobre 52 kilómetros y 2.450 metros de desnivel positivo, para conquistar la medalla de plata en su debut internacional absoluto.
Lejos de las posiciones de podio durante la primera mitad de carrera, La Chica fue avanzando puestos kilómetro a kilómetro hasta situarse tercera en el tramo decisivo. En los últimos compases logró superar a una de sus rivales directas para asegurarse el subcampeonato continental con un tiempo de 4h40:24.
La victoria fue para la suiza Judith Wyder, mientras que la sueca Emma Eriksson completó el podio.
Además del éxito individual, gracias a los resultados de Ikram Rharsalla, que terminó duodécima, e Inés Astrain, vigesimocuarta, el equipo femenino consiguió también la medalla de bronce por naciones, prolongando una racha de podios europeos que ya se extiende desde 2022.
La prueba masculina tuvo en Alain Santamaría al gran referente del equipo español. El corredor riojano salió decidido desde el inicio, situándose ya en el grupo de los mejores en el primer gran avituallamiento, donde marchaba séptimo.
A partir de ahí, su carrera fue de menos a más. Con el paso de los kilómetros fue ganando posiciones hasta instalarse de lleno en la pelea por las medallas. En el ecuador de la prueba ya formaba parte del grupo perseguidor que luchaba por el podio, y durante buena parte de la segunda mitad mantuvo un intenso duelo con el francés Antoine Charvolin por la tercera plaza.
La batalla se mantuvo abierta hasta los últimos kilómetros, pero finalmente el corredor francés consiguió abrir una pequeña diferencia que Santamaría no pudo neutralizar. El español cruzó la meta en una brillante cuarta posición, con un tiempo de 4:07:27, quedándose a las puertas del podio.
