El subcampeón olímpico y tres veces subcampeón mundial de cross pondrá complicado el triunfo en Santiponce a los dos españoles que buscan su tercera victoria.
La carrera femenina estrenará campeona con María Forero como mejor baza española.
Los mejores corredores de la historia del campo a través pasan cada noviembre por Santiponce (Sevilla) y eso se volverá a demostrar este domingo en el Cross de Itálica con la presencia del etíope Berihu Aregawi, vigente subcampeón olímpico de los 10.000 metros y tres veces subcampeón mundial de la disciplina, la última el pasado enero, siempre por detrás de Jacob Kiplimo, el ugandés que ya inscribió su nombre en esta carrera en 2019.
El atleta de 25 años buscará sumarse a la prestigiosa lista de ganadores y obstaculizar la tercera victoria entre las ruinas romanas de los españoles Thierry Ndikumwenayo, vencedor en 2022 y 2024 y Rodriguez Kwizera, ganador en 2021 y 2025.
En su única participación hace dos años se clasificó tercero por detrás de los atletas afincados en Castellón, para los que Itálica supondrá su debut en la temporada de cross tras romper el cronómetro en la Media Maratón de Valencia con el triunfo de Kwizera en 58:03, récord de España y octava marca de la historia, y el segundo puesto de Ndikumwenayo en 58:09
Kwizera persigue su primera victoria como español en Itálica tras su nacionalización la pasada primavera y viene de ganar el circuito mundial de cross en las últimas temporadas con victorias en Alcobendas y Albufeira, además de Itálica, el pasado invierno.
Ndikumwenayo, por su parte, prepara su estado de forma para repetir título de campeón de Europa de campo a través el próximo 13 de diciembre en Belgrado.
Gran parte de los mejores españoles de la especialidad correrán también en Santiponce buscando hacer méritos para competir en ese Europeo, empezando por Nassim Hassaous, vigente campeón de España y 7º en 2022 o Yahya Aouina, rey nacional en 2025 y 10º el año pasado, Dani Arce, que viene de ser el mejor nacional el pasado domingo en San Sebastián o Fernando Carro, medallista internacional en obstáculos y maratoniano de 2h09.
A esos nombres habrá que sumar a Alejandro Quijada, 6º en los 3.000m obstáculos del último Europeo, o Aarón Las Heras, 9º en el último Europeo de cross y uno de los mejores especialistas en la hierba y el barro.
Más allá de Aregawi y de una nómina de atletas noruegos, mejicanos o italianos, a Itálica llega un batallón de siete atletas africanos de 19 y 20 años dispuestos a meterse en los primeros puestos entre los que destacan los kenianos Frankline Kibet, campeón mundial sub-20, y Andrew Alamisi y Denis Kipkoech Kemboi, segundo y tercero en Itálica el año pasado. El último viene además de ganar el pasado domingo en San Sebastián.
Carrera femenina
La carrera femenina coronará a una nueva campeona en Itálica
El Cross de Itálica estrenará seguro una nueva ganadora, y la lista de favoritas para el triunfo la encabeza Likina Amebaw, etíope aficanada en Ávila que viene de ganar en el Cross de Amorebieta y terminó 3ª en la edición del año pasado en Santiponce, además de protagonizar un gran final de temporada en la pista con el triunfo en la Liga de Diamante y el Mundial Ultimate en los 5.000 metros y el título de campeona mundial en los 5 kilómetros en ruta.
Amebaw tendrá enfrente a la etíope Wosane Asefa y a la ugandesa Charity Cherop, plata y bronce en el Mundial sub-20 de cross de Tallahassee (Estados Unidos) el pasado enero, la keniana Cynthia Chepkirui, ganadora del Cross de Cardiff el año pasado, la etíope Yenenesh Shimket, que viene de batir el récord mundial sub-20 de 10 kilómetros en ruta hace apenas un mes, la burundesa Francine Niyomukunzi, segunda hace tres semanas en Amorebieta, o la keniana Maurine Jepkoech Chebor, ganadora este domingo en San Sebastián.
Otra atleta destacada será la francesa Alice Finot, campeona de Europa y 4ª olímpica en 2024 en los 3.000 metros obstáculos, que rivalizará con la onubense María Forero, campeona de Europa sub-20 y sub-23 de la especialidad y segunda hace unos días en Donosti.
Entre el resto de españolas destacan la sevillana Carolina Robles, oro nacional en campo a través en 2024 y 2025 y tres veces entre las diez mejores en Itálica, Ángela Viciosa, Marta Serrano y Carla Gallardo, 8ª, 9ª y 11ª en la última edición.
Horario y dónde ver el Cross de Itálica 2026
La 44ª edición del Cross de Itálica que organiza la Diputación de Sevilla podrá seguirse en directo por Canal Sur y RTVE Play, así como por el canal youtube del Cross de Itálica con pruebas de categorías inferiores desde las 9 horas de la mañana.
Las carreras internacionales, con 9.550 metros de distancia, se celebrarán a las 11:40 horas en categoría femenina y a las 12:25 horas en categoría masculina.
El Cross de Itálica forma parte de Cross Country Tour de World Athletics, la federación internacional de atletismo, en su categoría oro que premia a las mejores carreras del mundo de cross. Será la tercera carrera de la temporada de este nivel en el circuito que arrancó en septiembre en Lidingo (Suecia) y terminará en febrero en Eldoret (Kenia).
Ismael Pérez.
