Mark English fue uno de los nombres propios del Campeonato de Europa de Brimingham. No solo por lograr su primer oro europeo, sino por la marca estratosférica que logró en las semifinales. Este irlandés de 33 años está en su ‘prime’ y en la ronda previa a la gran final paró el crono en 1.43.49, un nuevo Récord de los Campeonatos. Y, lo más bestia, lo hizo 48 años después. Mantenía desde 1978 esa plusmarca de los Europeos el alemán Olaf Beyer.
El 1:43.84 de Beyer en Praga en 1978 es legendario en el atletismo: el alemán oriental, contra todo pronóstico, que surgió de la nada para vencer a Steve Ovett y Seb Coe, los dos grandes rivales británicos a quienes todos habían ido a Checoslovaquia a ver. Ovett se llevó la plata ese día con 1:44.09, mientras que Coe, que había marcado un ritmo vertiginoso por debajo de los 50 segundos en la primera vuelta, tuvo que conformarse con el bronce en 1:44.76; y ninguno de ellos, ni nadie más, ha corrido por debajo de ese tiempo en un Campeonato Europeo… hasta ahora.
Final más estratégica
English, un atleta ya experimentado, acumulaba hasta ahora dos bronces europeos, en Zúrich en 2014 y en Múnich en 2022. La final fue mucho más estratégica y English se llevó el oro con 1:45.26 por delante del croata Bloudek y del español Attaoui.
