World Trail Majors salta a las islas británicas, concretamente al sureste de Inglaterra, para la South Downs Way 100 -y 50KM-, ya una clásica de prestigio en el calendario de las islas. Y
es que SDW100 es el perfecto ejemplo del trail running británico, en línea uniendo localidades, siguiendo canales o discurriendo por trazados históricos, como es el caso, en contraposición a las generalmente cortas y verticales pruebas de fell running, la otra especialidad puramente británica.
South Downs Way, de un camino histórico a una prueba de trail
Con una historia de más de 8000 años, el camino del sur se empleaba para comunicar poblaciones, comerciar y donde se situaban puestos de vigilancia, es decir, como camino de ronda.
Un camino sobreelevado que evita las zonas húmedas de los valles es más cómodo para el transporte de mercancías para el comercio pero también otorga una posición dominante ante asaltantes o mejora la visibilidad en las largas distancias y es por eso que este camino que va uniendo las pequeñas cumbres regionales ha llegado a nuestros días.
A partir de aquí y ya en la época moderna, se han creado reservas naturales y un parque nacional, por los cuales, respetuosamente, cruza el camino y con ello la prueba deportiva. En definitiva, un camino natural, no forzado, suave y ondulado, que llega a acumular 3800 metros de desnivel positivo en sus 161 kilómetros, exigente y corrible, con carga histórica que bordea explotaciones ganaderas, apacibles zonas rurales y alejado de la bulliciosa Londres de la que dista poco más de 100 km.
Se hacen carreras de trail en el camino del sur desde 1972 y la historia de South Downs Way 100 se remonta a 1992. La actual, organizada por Centurion Running, se está consolidando como las 100 millas 100 % británicas que alguna vez hay que hacer si se pretende conocer cómo se desarrolla el deporte en el país.
Nakache, a intentar conquistar South Downs Way 100
La muy combativa Maryline Nakache (Francia, Cimalp, ITRA 730) es una de las más serias candidatas tras su reciente victoria en Marathon des Sables pero también con triunfos en Quebec Mega Trail el año pasado en el que también fue cuarta en Transgrancanaria además de ser segunda en el Grand Raid de Reunión en 2024. La relación de Maryline con World Trail Majors es algo agridulce: el año pasado lideraba el circuito cuando entrenando para Grampians en Australia se rompió un brazo, cancelando su participación; aún así fue cuarta absoluta. Corredora versátil y extraordinariamente fuerte en las ultras de 100 millas ha demostrado que es competitiva tanto en pruebas técnicas como correderas con lo que sólo el desconocimiento del terreno pone alguna incertidumbre en su rendimiento potencial.
Dos corredoras británicas conocedoras de cómo son las pruebas del país serán sus rivales, a priori, más fuertes. Robyn Cassidy (Montane, ITRA 683) viene de ser cuarta en The North Face Transgrancanaria y segunda el pasado año en la Winter Spine Race. Y Sarah Webster (CurraNZ, 634) fue la vencedora de la South Downs Way 50KM el pasado año y a buen seguro que querría doblar con la distancia larga.
Británicos a por el reinado
Por el lado masculino va a ser previsiblemente una lucha entre británicos, excelentes corredores en sus pruebas, conocedores de los recorridos y con ganas de tener una de las victorias más prestigiosas en su haber. Hugh Tibbs (ITRA 814) fue segundo en 2024 y 2025 con lo que tendrá la victoria entre ceja y ceja y podemos considerarlo el máximo favorito en esta edición. Para vencer tendrá que hacerlo sobre Rupert Allison (787) que fue el ganador de la Summer Spine de 100 millas en 2024 pero no tiene experiencia en South Downs Way 100; Joseph Turner (786) que abandonó en esta prueba el año pasado pero venció en South Downs 50K; Barney Plummer (Helm Hill Runners, 777) vencedor en septiembre en la 13 Valleys Ultra; y Daniel Weller (769) que a finales de año fue segundo en Centurion Wendover Woods 50. Por el lado internacional destacan Pierre Meslet (Nedao/Precision, Francia, 724) y Guido Pastore (Italia, 715), tercero en Centurion Thames Path 100 hace sólo un mes
Además, la prueba tiene un aliciente extra para los corredores nacionales: la prueba es el campeonato oficial en distancia ultra con lo que hay una razón más para prepararla y competir con más ahínco si cabe.
South Downs Way 50KM, la invasión pacífica de los corredores españoles
Con apenas una edición a sus espaldas, South Downs Way 50KM ha conseguido atraer a un buen número de corredores de calidad europeos a los caminos británicos. Buenas conexiones aéreas, proximidad y poco cambio horario son razones de peso. También el exotismo de una prueba 100 % británica parece haber atraído a los corredores españoles que devuelven la visita a los colegas británicos que son mayoría en Transgrancanaria. Mismo camino ondulado de la versión larga, rápido, corrible y apto para buenos atletas como demuestran los récords de 4:04:18 de Imogen Ainsworth y 3:13:32 de Robbie Simpson.
En mujeres destaca Núria Gil (España, Asics, ITRA 796) que tratará de obtener un segundo gran resultado tras el segundo puesto de The North Face Transgrancanaria de marzo, prueba que venció en 2023. Cuarta en los mundiales de Tailandia, Núria es una de las corredoras españolas más potentes de la distancia maratón.
Su compatriota Vanessa Caba (Sport Shoes, 687) será una de sus principales rivales, fue octava en Transgrancanaria y quinta el pasado año en Transvulcania. Por el lado local está Sarah Forbes-Smith (The Alpine Run Project, 666), Nicole Funnell (663) y Rebecca Bunting (622) que, jugando en casa, tienen esa pequeña ventaja.
También en el lado masculino dos españoles tratarán de vencer la prueba y conseguir los 1500 puntos de World Trail Majors si lo consiguen. Ellos son Antonio Martínez (Asics, ITRA 916), que ganó en Transgrancanaria, y Francisco Anguita (Kailas Fuga, 893), segundo el año pasado en World Trail Majors tras vencer en Swiss Canyon Trail y la versión maratón de Grand Raid des Pyrenees. Sin duda ambos tienen la general en mente y podrían tener una oportunidad extra en otoño. Pero no estarán solos, por supuesto.
El italiano Riccardo Borgialli (Sport Project VCO, 869) es uno de ellos, habiendo sido tercero en 2025 en Trail du Saint-Jacques by UTMB y en Sky50 de la Seoul 100K; el británico Peter Le Grice (789) que fue segundo en esta carrera en la pasada edición tendrá mucho que decir; el japonés Tomohiro Machida (778) fue tercero a principios de mayo en Mt. Hiei International Trail Run y ganó en marzo en Onagawa100 Trails; y finalmente James Miller (Sudáfrica, Janji/Precision, 772) cuarto en la prueba final del año pasado, Peninsula Traverse 55 KM de la RMB Ultra-Trail Cape Town. Todos ellos con posibilidades de victoria en una distancia que se presume emocionante y muy competida.
Cómo seguir South Downs Way 100
Seguimiento: https://live.opentracking.co.uk/SDW100-2026/ y https://live.opentracking.co.uk/SDW50K-2026/
