Analizamos la espectacular Merrell MTL Adapt Matryx, un modelo de trail running con un aspecto contundente. Equipada para cualquier recorrido (pero, especialmente para carreras y entrenamientos de larga distancia), llega para explorar los límites de quien las vista. La marca americana no es de producir modelos como churros, más bien al contrario, Merrell es muy selectiva. Por eso sorprende aún más la llegada de esta zapatilla. Y si en algo les gusta presumir a los de Michigan, es en su capacidad para innovar, cosa que, ni que sea de manera visual, lo vuelven a lograr.
Lo de espectacular viene por su aspecto, indudablemente. Y aunque lo más destacado visualmente hablando sea la mediasuela, el upper no deja tampoco indiferente, con una malla dividida en pequeños sectores que utiliza sus propias divisiones como refuerzos. Necesitas un rato para dejar de darle vueltas en las manos, es hipnótica esta zapa… Estaría bien ver una reunión de los ingenieros del MTL (laboratorio de pruebas de Merrell) cuando discuten sobre nuevas propuestas…
Pero argumentos. Queremos argumentos… A saber: Mediasuela fabricada con espuma FloatPro+ con diferente densidad según la zona a amortiguar; canales de flexión (llamados Flex Connect 2.0) para favorecer la flexibilidad; suela de alta adherencia Vibram Megagrip con capacidad para evacuar el barro, agarrarse en rocas mojadas y traccionar en todas direcciones; Malla tejida con fibras de poliamida de alta resistencia y Kevlar multifilamento que la hacen muy resistente a la abrasión; refuerzo interior en caucho de estireno-butadieno (SBR) que disipa el calor y mejora la transpirabilidad…
Podríamos seguir, pero en la RAE nos amonestarían por incluir demasiadas cosas en la misma frase. Así que mejor lo explicamos todo, punto por punto, y cada cosa en su sitio. Empezamos.
Mediasuela
La mediasuela de Merrell MTL Adapt Matryx aparenta ser tan grande, tan voluminosa que hay quien lo primero que piensa es en que ese “mazacote” debe pesar una barbaridad. ¡Error! Resulta que, en realidad la “barbaridad” es… ¡la ligereza de la zapatilla! Y es que apenas pesa 288g en el acabado de hombre y 231g en el de mujer. ¡Espectacular! (tercera vez que lo digo hoy).
Pero todo tiene explicación y ya hay que ir poniéndose serios. El volumen de la mediasuela sí que es elevado. De hecho, el grosor por la parte del talón es de 36mm, lo que no está nada mal. Por el antepie, lo es de 30mm, lo que da un drop de 6mm. Lo que sucede es que ya se ve claro que por muchos mm que son 36/30, en lateral de la zapa vemos que ahí es más que eso… No hace falta coger un pie de rey para apreciarlo.
Pero sí, hemos cogido el pie de rey para certificar que la mediasuela sube hasta los 58mm por el lado exterior y hasta los 60mm por el lado interior. ¿Qué está pasando entonces aquí? Pues es un recurso (que no es nuevo), donde se trata de centrar al pie para darle estabilidad. Se hace escalándole el material de la mediasuela por los lados, encapsulándo al pie y evitando que éste se desplace lateralmente (ni que sea mínimamente). Hemos medido la parte más gruesa (que es en ambos lados del tobillo), pero hay que decir que este recurso se prolonga desde el dedo meñique, hasta el dedo gordo, dando la vuelta por todo el contorno, pasando por el talón.
FloatPro+ y la ultradistancia
La espuma utilizada es FoatPro+ y se caracteriza por ser muy amortiguada, para absorber bien los impactos contra el suelo al correr. Pero también es una amortiguación suave, cómoda y ligera. El caso es que en esta MTL Adapt Matryx, ese FloatPro+ ha sido creado a base de un proceso multietapa de fusión de polímeros para conseguir diferente densidad. En concreto dos densidades. La manera como se combinan es así: la capa externa da consistencia, mientras que la capa interna lo que aporta es respuesta en cada impacto.
Merrell asegura que le han dado una compresión optimizada para ultra distancia. O lo que es lo mismo: todo lo que (en distancia), quedaría por encima de una maratón de montaña.
Suela
La suela de Merrell MTL Adapt Matryx es la gran tapada” de esta zapatilla. La espectacular mediasuela y el extraordinario corte superior se llevan los flashes, pero el diseño y los materiales de la suela confirman que estamos ante una zapatilla especial.
Para empezar, el caucho utilizado es Vibram Megagrip, el gran triunfador de la montaña. La prueba es que el caucho de esta marca italiana se monta, no ya en diferentes modelos de zapatillas, sino en diferentes marcas que son rivales entre sí. Y Merrell es una de ellas.
Vibram Megagrip es una goma sólida de alto rendimiento que si en algo destaca y sorprende es que rinde bien tanto en seco, como en mojado.
Diseño del taqueado
Los tacos son espectacularmente grandes, aunque tienen una profundidad estándar de 4mm. No es mucho para situaciones de barro o zonas muy técnicas, pero son perfectos para el 95% restante (aprox., tampoco nos vamos a pasar) de todo lo que alguien se puede encontrar en la montaña. Y aunque digamos que 4mm no son mucho para zonas de gran cantidad de barro, lo que sí tiene el diseño es que tiene en cuenta soltar el barro que intenta engancharse. Eso sin duda que hace mejores a esos 4mm.
Volviendo al taqueado, éstos tienen forma de flecha del mediopie en adelante, para traccionar perfectamente. En cambio, del mediopie para atrás, tienen la misma forma en flecha, pero invertida. A esto se le llama “contragrip” y sirve para que la zapatilla se agarre mejor en las bajadas.
FlexConnect 2.0 es una tecnología un poco desconocida y que Merrell utiliza para generar una serie de canales flexibles en la zapa. Están creados con láser, siguen la morfología del pie y favorecen que la zapatilla se mueva y flexe fácilmente por donde el pie lo hace de manera natural. Son visibles en la mediasuela, pero todos se conectan bajo el pie. Ahí es donde se pueden apreciar mejor los surcos transversales que son protagonistas durante la transición de la pisada.
Upper
El upper de Merrell MTL Adapt Matryx es, en apariencia sencillo, pero realmente todo un compendio de recursos, materiales y tecnologías de primerísimo nivel. En él, la marca americana utiliza Kevlar, poliamida de alta resistencia, superposiciones de poliuretano termoplástico, estampados en 3D… A veces tienes delante un tejido que no te llama especialmente la atención, pero en realidad es un prodigio realizado por un equipo de personas realmente brillantes.
El caso es que tanto material y tecnología en esta MTL Adapt Matryx gira alrededor de dotarla de la mayor sujeción, resistencia al desgaste y a las roturas, y con la mayor ligereza posible. Y todo, todo, hacerlo en un entorno de comodidad para una zapa pensada con el fin de utilizarla durante muchas horas.
Si una zapatilla de Merrell se llama “Matryx” (como es este caso), ya indica que incorpora una malla fabricada con una sola capa, pero con un tejido específico. Y es que su estructura está tejida con fibras de poliamida de alta resistencia combinadas con Kevlar multifilamento. El objetivo de esta mezcla es obtener una malla equilibrada entre peso, resistencia frente al desgaste y a las roturas y, también, transpirabilidad.
Si eso no era suficiente, por el interior utiliza SBR (Styrene-Butadiene Rubber o, lo que es lo mismo, caucho de estireno-butadieno). Traducido a lo que nos interesa, que es el correr, significa que el interior ha sido tratado con ese caucho. Y lo que se logra con SBR es que la zapatilla tenga una muy baja absorción del agua, sin que el material pierda elasticidad ni transpirabilidad.
Máxima comodidad para acumular kilómetros
Por arriba vemos unos cordones que son semiplanos y están pasados por cinco de seis ojales (el último, para quien quiera más apriete). Aunque hay que decir que los tres ojales centrales, en realidad son cinchas que separan la entrada y la salida del cordón, logrando un efecto de doblar la cantidad. Vamos, que es como si la zapa tuviera a cada lado 8 ojales utilizados, más uno libre.
Por debajo de los cordones encontramos una lengüeta sorprendentemente no muy gruesa. Eso sí, es ancha y además está unida al cuerpo de la zapatilla, con lo que no se va a mover de su sitio al correr. En ella descubrimos, más o menos a la mitad, una tira elástica muy útil ya que sirve para recoger y proteger a los cordones. Evita que se enganchen con cualquier cosa que nos podamos encontrar. Por ejemplo, una planta gruesa, o una punta de rama baja… O cualquier otro elemento traicionero del camino.
La cazoleta está sorprendentemente acolchada. Esto va bien porque significa que el nivel de confort que se busca es elevado. No en vano, ya vamos viendo que esta zapatilla está muy orientada a carreras de trail y ultratrail. Una devoradora de kilómetros, vamos. Y para ello ha de ser cómoda, y en eso está este upper. Para ahondar en eso de la comodidad añadimos la plantilla, que ha sido fabricada a base de una espuma de cómodo poliuretano.
Como detalles extras podemos comentar que hay elementos reflectantes para que la zapa se haga visible en condiciones de poca luz. Uno es una pequeña tira centrada en la puntera. El otro son las exageradamente grandes letras con el nombre de la marca. Como anécdota, contar que con el pie de rey esas letras daban 12,7mm, lo que nos parecía una cifra rara… Eso hasta que hemos recordado que en EEUU utilizan el sistema imperial. Calibradas así, miden exactamente media pulgada (o 12,7mm en el sistema métrico, ahora sí). Da igual… En métrico o en imperial: imposible no verlas en el exterior del upper en ambas zapatillas.
Resumen
Merrell MTL Adapt Matryx es una zapatilla de trail running que va a ser válida para recorrer cualquier distancia en la montaña. No obstante, destaca por estar optimizada para las de carreras de resistencia y ultra resistencia. Es una zapatilla de alto rendimiento donde todas sus partes (mediasuela, suela y upper) compiten entre ellas por la cantidad de tecnologías y materiales técnicos de última generación utilizados.
Para ser una zapatilla válida para ultras es muy, pero que muy ligera: 288g en el acabado de hombre y 231g en el de mujer. Para lograr ese peso, todos los materiales utilizados han dado la talla.
En la mediasuela utiliza la espuma amortiguada FloatPro+ que es suave, cómoda y ligera. Además, FloatPro+ tiene una alta capacidad para responder con rapidez a cada impacto. Para ayudar en la estabilidad, esa espuma sube por los lados más que el pie y encapsulándolo dentro. Así, aunque parezca una mediasuela de 60mm, en realidad tiene 36mm de grosor en el talón y 30mm en el antepié, para un drop de 6mm.
Por abajo, la suela es de caucho Vibram Megagrip. Se trata de uno de los mejores materiales del mercado, y es capaz de tener un buen agarre tanto en seco como en mojado. Los tacos son muy grandes, abarcan toda la suela, y miden 4mm de profundidad.
Tienen forma de flecha por delante, pero por detrás están dispuestos en contragrip, para un mejor agarre en las bajadas. FlexConnect 2.0 es la tecnología que, desde la mediasuela, baja a la suela y la atraviesa transversalmente. Su cometido es que la zapatilla flexe con facilidad durante la transición de la pisada.
Por arriba, la espectacular malla Matryx, está fabricada con una combinación de fibras de poliamida de alta resistencia y Kevlar multifilamento. El motivo es lograr una malla ligera, pero resistente al desgaste y a las roturas. Como elementos de seguridad, tiene reflectantes tanto en la puntera, como en el lateral exterior de ambos pies.
El precio oficial de Merrell MTL Adapt Matryx es de 200€.
