Si había una especialidad capaz de convertir una mañana cualquiera en una jornada para la historia, esa era la marcha española. Birmingham ha sido testigo de una exhibición extraordinaria: cuatro medallas en apenas tres horas, con María Pérez y Paul McGrath coronándose campeones de Europa y Miguel Ángel López y Raquel González completando el póker de podios.
El resultado no solo dispara hasta seis las medallas de España en este Europeo. También vuelve a poner de manifiesto la enorme fortaleza de una disciplina que, pese a los constantes cambios de distancias y formatos, continúa siendo una garantía de éxito para el atletismo español.
María Pérez no tiene rival
María Pérez ha vuelto a hacer lo que mejor sabe hacer: ganar. La atleta de Orce se ha impuesto en el medio maratón con un tiempo de 1:30:06 y ha terminado imponiendo una diferencia abrumadora sobre sus perseguidoras.
La granadina marchó durante buena parte de la prueba cerca de Miguel Ángel López, aprovechando el ritmo del murciano para controlar la carrera. Cuando llegó el momento de atacar, volvió a dejar claro por qué es una de las grandes dominadoras de la marcha mundial.
Antonella Palmisano intentó aguantar su estela durante los primeros kilómetros, pero la italiana acabó desapareciendo de la lucha por las medallas. María, en cambio, siguió aumentando su ventaja hasta cruzar la meta con una superioridad incontestable.
El oro de Birmingham amplía todavía más un palmarés extraordinario. Campeona olímpica, campeona mundial y ahora también doble campeona de Europa, Pérez continúa acumulando títulos a una velocidad difícil de igualar.
McGrath ya tiene su gran oro
La otra gran noticia de la jornada lleva el nombre de Paul McGrath. El marchador de Gavà ha conseguido a sus 24 años el primer gran título de su carrera al imponerse en el medio maratón con 1:23:23.
McGrath ya había avisado de su potencial con la plata europea de Roma 2024 y el bronce mundial conseguido en Tokio el año pasado.
López, 38 años y otra medalla
La edad parece no pesar sobre Miguel Ángel López. El murciano ha vuelto a subir al podio, esta vez en el novedoso maratón de marcha, después de una actuación en la que tuvo que tirar de experiencia y resistencia.
Venyercsan abrió un importante hueco en la primera parte de la carrera, pero López no se rindió. Poco a poco fue recortando la diferencia hasta alcanzar al húngaro y asumir incluso el mando de la prueba.
En los kilómetros finales apareció el italiano Stano, que terminó llevándose el oro con 2:56:49. López, lejos de conformarse, apretó hasta el final y terminó segundo, a solo ocho segundos del campeón.
Doce años después de su primer título europeo y cuatro después de volver a ganar el campeonato continental en Múnich, el murciano sigue encontrando la manera de aparecer en los grandes días.
Raquel González completa la fiesta
La cuarta medalla española fue para Raquel González, bronce en el maratón. La catalana confirmó que su adaptación a las largas distancias no fue una casualidad.
Desde la aparición de los 35 kilómetros, González ya había demostrado sus condiciones para afrontar pruebas de fondo. La plata europea de 2022 y sus buenos resultados mundialistas habían dejado claro que podía competir al máximo nivel también cuando la marcha se alargaba.
