El año 2026 se presenta como una temporada de enorme densidad competitiva en el atletismo internacional. Al tratarse de un no olímpico, el foco principal estará puesto en el Campeonato de Europa al aire libre, sin que ello reste protagonismo a un calendario cargado de citas mundiales, continentales y nuevas competiciones que marcarán un punto de inflexión
La campaña arrancará de forma poco habitual, con un Campeonato del Mundo de campo a través en enero, y se extenderá hasta bien entrado el otoño, cuando se disputen los Juegos Olímpicos de la Juventud. Entre medias, habrá campeonatos del mundo, europeos, copas continentales y el estreno de un nuevo formato competitivo impulsado por World Athletics.
Se celebrará del 10 al 16 de agosto en Birmingham (Gran Bretaña). Por primera vez en su historia, el Europeo absoluto llega a suelo británico, concretamente al Alexander Stadium. Destacan tres novedades: El relevo mixto 4×100 metros y la adaptación definitiva de la marcha a las distancias de medio maratón y maratón
El Campeonato del Mundo indoor volverá a celebrarse por tercer año consecutivo, algo inédito en su historia. Tendrá lugar del 20 al 22 de marzo en Torun (Polonia). La principal innovación será la inclusión del relevo mixto 4×400 metros.
Por su parte, el Mundial de campo a través se disputará de manera excepcionalmente temprana, el 10 de enero, en Tallahassee (Estados Unidos). Será la tercera vez que esta competición visite el país norteamericano y se desarrollará en un circuito diseñado específicamente para el cross country.
El Mundial de marcha por equipos, el 12 de abril en Brasilia, estrenará oficialmente las nuevas distancias de 21 y 42 km.
Los World Athletics Relays viajarán por primera vez a África, con Gaborone (Botswana) como sede los días 2 y 3 de mayo, con billetes directos al Mundial de 2027 en juego.
El Campeonato del Mundo en ruta se celebrará en Copenhague los días 19 y 20 de septiembre, con pruebas de milla, 5 km y medio maratón.
El circuito Wanda Diamond League volverá a marcar el pulso del atletismo mundial en 2026 con una gira global que recorrerá Asia, África, Europa y Norteamérica, reuniendo a las principales figuras del ranking internacional.
Una de las grandes novedades del año será el Ultimate Championships, una nueva competición creada por World Athletics que se disputará del 11 al 13 de septiembre en Budapest. Concebido como un “mundial compacto”, reunirá a los mejores atletas del ranking sin límite de participantes por país y con importantes premios económicos. No incluirá pruebas combinadas, marcha ni fondo en ruta, pero sí una selección de carreras, concursos y relevos mixtos.
El futuro del atletismo tendrá su escaparate en el Mundial sub20, que se disputará del 5 al 9 de agosto en Eugene (Oregón), y en el Europeo sub18, previsto del 16 al 19 de julio en Rieti (Italia).
Además, el calendario máster incluirá campeonatos del mundo y de Europa en pista, ruta y off-road, con sedes repartidas entre Asia y Europa.
El cierre de 2026 dejará ya la mirada puesta en 2027, con el Campeonato de Europa de short track en Valencia y el Campeonato del Mundo al aire libre en Pekín como grandes hitos.