El velocista neerlandés Eugene Omalla sorprendió al desprenderse de su medalla en el relevo mixto 4×400 m de París 2024, un objeto emblemático al alcance del mejor postor. La pieza, disponible a través de la casa estadounidense Heritage Auctions, especializada en objetos de colección, ha alcanzado ya los 55.000 dólares canadienses, donde se estima que el precio final podría llegar hasta los 80.000 dólares estadounidenses.
Una decisión que desconcertó… hasta que habló
La noticia de la subasta causó sorpresa entre aficionados y compañeros de equipo, especialmente porque no se conocían los motivos de Omalla. El propio atleta zanjó las especulaciones este lunes con un comunicado en sus redes sociales, donde explicó que no se trata de una cuestión económica, sino de un acto de compromiso social.
“Esta medalla representa años de sacrificios, sueños cumplidos y personas que me ayudaron a llegar hasta aquí. Pero creo que puede tener un impacto aún mayor”, escribió Omalla.
El velocista explicó que destinará los ingresos obtenidos a Child’s Destiny of Hope, una organización fundada por sus padres que proporciona atención médica y acceso a la educación a niños desfavorecidos en Uganda. Parte del dinero también servirá para apoyar a su propia familia, a la que agradeció por haber “sacrificado todo” en su camino hacia el éxito deportivo.
Un oro inolvidable para el atletismo neerlandés
Eugene Omalla fue una incorporación de última hora al cuarteto neerlandés tras la lesión de Liemarvin Bonevacia, plusmarquista nacional de los 400 metros. Asumió la responsabilidad de abrir la carrera, y su contribución resultó decisiva en la victoria del equipo formado por Lieke Klaver, Isaya Klein Ikkink y la sensacional Femke Bol, quien protagonizó una remontada épica en la última posta para sellar el oro con récord europeo incluido. Ese oro fue el primero para Países Bajos en atletismo durante los Juegos, al que más tarde se sumaría el conseguido por Sifan Hassan en el maratón femenino.
Una medalla con historia… y con hierro de la Torre Eiffel
Más allá de su valor simbólico, la medalla tiene también un peso histórico y material excepcional. Las preseas de París 2024 están elaboradas con una pieza central hexagonal que contiene 18 gramos de hierro recuperado de la Torre Eiffel, como guiño al patrimonio francés. En el canto de la medalla figura la inscripción: Athlétisme, Relais 4x400m Mixte.
De Uganda a París, pasando por Kansas
Aunque nacido en Países Bajos, Eugene Omalla pasó gran parte de su infancia en Uganda, tras mudarse allí a los siete años con su familia. En 2019 dio un nuevo salto al otro lado del Atlántico para competir en atletismo universitario con la Universidad Estatal de Kansas (Kansas State University), antes de convertirse en campeón olímpico en París.
“Sé que debería haber comunicado antes esta decisión a mis compañeros y al equipo técnico. Les pido comprensión”, concluyó Omalla en su mensaje.
