La atleta de Huelva volvió a escribir una página dorada del atletismo español al proclamarse campeona de Europa de cross sub23 en Lagoa (Portugal). Con una actuación brillante, madura y valiente, Forero logró un triunfo que la convierte en la primera española en la historia en conquistar el título continental tanto en categoría sub20 como sub23.
La onubense detuvo el cronómetro en 19:59 tras los 5.690 metros del exigente circuito portugués, aventajando en cinco segundos a la finlandesa Ilona Mononen y en veinticuatro a la alemana Schlattmann. Además, su excelente resultado fue clave para que la selección española se colgara la medalla de bronce por equipos, solo por detrás de Francia y Alemania.
Este oro e suma al título sub20 logrado en Turín en 2022 y a la plata sub23 conseguida el pasado año en Antalya. Se trata de la última competición internacional de Forero como sub23.
La carrera fue un fiel reflejo de su estilo. Inteligente desde el inicio, siempre bien colocada, Forero supo leer cada momento de la prueba. En un recorrido duro, plagado de desniveles y giros, se mantuvo sin gastar energías de más en el grupo delantero, donde figuraban varias de las grandes favoritas europeas.
Con el paso de los minutos, el ritmo se endureció y la selección natural fue dejando a las más fuertes en cabeza. Forero asumió protagonismo cuando lo consideró oportuno, aumentando progresivamente la intensidad hasta romper la carrera. Solo Mononen fue capaz de resistir sus cambios durante buena parte del tramo final.
Ya en la última vuelta, la onubense mostró su carácter competitivo. Probó una primera aceleración que desgastó a su rival y, poco después, lanzó el ataque definitivo en una subida. Ahí abrió una brecha decisiva. Con gesto de esfuerzo y determinación, María Forero voló hacia la meta, consciente de que la victoria ya era suya.
Al cruzar la línea, la emoción se apoderó de ella: tres medallas europeas en categorías inferiores y un nuevo hito para el atletismo español.
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