Que el gravel lleva tiempo viviendo un momento dulce ya no es ninguna sorpresa. Lo interesante es comprobar hasta qué punto esa ola está llegando a todas partes, incluso al ciclismo virtual.
Porque sí: Zwift también quiere aprovechar el tirón del gravel, y lo hará esta próxima temporada con una ofensiva bastante evidente: primer mapa exclusivo de gravel, nueva serie de carreras específicas, bicis y ruedas virtuales con ese enfoque y hasta una estética propia para vender la experiencia como algo diferenciado dentro de la plataforma.
La plataforma ha presentado su hoja de ruta para los próximos meses dentro de “This Season on Zwift”, una actualización amplia que incluye nuevas herramientas de planificación en Zwift Companion, recomendaciones personalizadas, más niveles para running y ciclismo, la ampliación del mapa de París y una mayor integración entre el entrenamiento indoor y outdoor.
Pero, por encima de todo, hay una idea que sobresale: Zwift ha detectado perfectamente que el gravel vende, engancha y genera relato, y quiere tener también su parte de ese fenómeno.
La prueba más clara es Gravel Mountain, el primer mapa exclusivamente de gravel dentro de Zwift, que estará disponible desde el 6 de abril y que, al menos de inicio, será un escenario reservado a eventos. La propia compañía lo presenta como una experiencia rápida, polvorienta y más dinámica, ambientada en un paisaje de roca roja y con elementos específicos como curvas peraltadas, medianas rocosas y carreteras muy anchas.
Y no se queda ahí: Zwift remarca además que, al tratarse de un terreno íntegramente de gravel, las bicicletas gravel serán la mejor opción, invitando de paso a los usuarios a pasar por el Drop Shop para estrenar montura virtual.
Ese movimiento no llega solo. Desde el 6 de abril hasta el 3 de mayo, Zwift lanzará también la PAS Racing Series, una competición de cuatro etapas centrada en esta nueva modalidad gravel dentro del juego. Es decir: no hablamos solo de una pincelada estética o de añadir un camino de tierra para decorar el menú. Hablamos de convertir el gravel en producto, con mapa, calendario, material virtual y narrativa competitiva propia.
En paralelo, la renovación del Drop Shop también apunta en esa dirección. Zwift anuncia la llegada, durante primavera y verano, de 18 nuevas bicicletas y 13 nuevos juegos de ruedas, y deja claro que los primeros lanzamientos de marzo y abril tendrán un marcado enfoque gravel, coincidiendo precisamente con el estreno de Gravel Mountain y de la PAS Racing Series. Traducido: el gravel no es aquí un detalle secundario, sino uno de los grandes argumentos comerciales y de contenido de la nueva temporada.
Todo esto encaja bastante bien con la realidad del mercado, el gravel continúa siendo una de las categorías con mejor tracción dentro de la industria ciclista, incluso en un contexto todavía irregular para muchas marcas y distribuidores. Que Zwift refuerce ahora de forma tan visible esta disciplina no parece casualidad: simplemente confirma que el gravel ya no es solo una tendencia de nicho o de escaparate, sino un lenguaje común que también quiere conquistar el entrenamiento virtual.
Más allá del gravel, Zwift también ha anunciado otras novedades relevantes. En abril llegarán las recomendaciones personalizadas dentro de Zwift Companion, incluyendo incluso sugerencias para salir a entrenar fuera; también se estrenará la herramienta para planificar la semana desde la app, y se ampliarán los niveles máximos tanto en ciclismo como en running. Más adelante, el 26 de junio, el mapa de París sumará la subida a Montmartre, mientras que del 2 de julio al 16 de agosto se celebrará el Tour Fever Challenge, aprovechando una vez más el vínculo oficial de Zwift con el Tour de France y el Tour de France Femmes avec Zwift.
En cualquier caso, el mensaje de fondo es bastante claro: si el gravel sigue siendo uno de los grandes reclamos del ciclismo actual, Zwift no piensa quedarse mirando desde la cuneta. También quiere su parte del polvo del camino, de la moda… y del negocio.
