En el atletismo moderno, nada se deja al azar. Y cuando el objetivo es romper la barrera de los cuatro minutos en la milla, cada paso y…cada sombra cuenta. En el centro del intento de Faith Kipyegon por conquistar lo imposible, una estructura vital: la formación de liebres, una obra maestra de ingeniería humana y precisión aerodinámica.
Más allá del ritmo: el arte de crear rebufo humano
Las liebres, tradicionalmente vistas como meros metrónomos humanos, han evolucionado. Hoy son piezas clave en un puzle aerodinámico. La experiencia del proyecto Breaking2, donde Nike persiguió el sueño del maratón sub-2 horas, revolucionó el concepto. Ya no se trata solo de marcar el paso; se trata de construir una cápsula de protección contra el viento, una cámara de vacío móvil que permita al atleta avanzar con la mínima resistencia posible.
Brett Kirby, científico de rendimiento de Nike y cerebro detrás de aquel experimento, lo explica sin rodeos: “Crear una bolsa de baja presión para Faith exige sincronización milimétrica. Es como reordenar un tablero de ajedrez en movimiento, donde cada pieza debe estar en el sitio exacto, con la posición y el ritmo adecuados”.
La geometría del rebufo
La estrategia de Kipyegon para su intento de récord mundial en la milla se basa en una formación de 11 liebres que combinan diseño aerodinámico con coreografía milimétrica.
Cinco atletas se colocan delante de ella, ocupando las primeras calles de la pista. Uno ocupa la calle 1, mientras los otros cuatro se abren en abanico, de fuera hacia dentro, cortando el viento frontal desde múltiples ángulos. Detrás, seis liebres más protegen su espalda y sus flancos. El resultado: una burbuja dinámica que maximiza la eficiencia del desplazamiento, tanto en tramos rectos como en curvas, un aspecto crítico en una pista de 400 metros.
Estrategia por etapas: cuándo entrar, cuándo salir
La resistencia no es solo aerodinámica, también es fisiológica. Por eso, las liebres no corren toda la distancia. Está previsto que tras las dos primeras vueltas, tres liebres abandonen: la que corre más abierta, y, por tanto, más castigada, será la primera en caer. Más tarde, otras dos se retirarán a medida que el esfuerzo se intensifique y se supone que se recolocaran las posciones, dejando a Kipyegon con sus liebres más frescos para los últimos 400 metros.
Si mira hasta la compatibilidad emocional con Kipyegon. Georgia Bell y Jemma Reekie, entre otras, no solo marcan el ritmo, también le transmiten calma y motivación. El componente psicológico es parte del rendimiento.
Ingeniería aplicada a la pista
Nike llegó a contemplar la idea de realizar el intento en línea recta, donde la aerodinámica se optimiza al máximo. Pero Faith quiso mantenerlo en la pista. Esto añadió complejidad al diseño de la formación: el aire no se comporta igual en las curvas. Hasta una brisa de más de 12 km/h puede tirar por tierra meses de planificación.
Y todo sin intercambiar liebres en medio de la vuelta, algo que se descartó por el riesgo de generar turbulencias indeseadas en el rebufo. La prioridad es mantener la fluidez aerodinámica, sin ondulaciones en la presión del aire que puedan alterar el ritmo natural de Faith.
El estadio Charléty de París (donde ya batió dos récords) será testigo de esta gesta, que también contará con:
- Zapatillas únicas: una versión especial de las Nike Victory Elite FK, con 3 mm más de espuma que lo legal (al no ser un evento homologado), seis clavos de titanio, placa de carbono externa y una unidad de Air Zoom elevada.
- Mono técnico Fly Suit: desarrollado exclusivamente para ella, con mangas y perneras hasta la rodilla y nodos 3D que gestionan el flujo de aire. Interiormente, lleva un sujetador Flywear Bra.
- Todo medido al milímetro: desde el tartán de la pista (elegido tras comparar 10 superficies distintas del mundo) hasta su estancia anticipada en París para evitar el jet lag. El color púrpura, su favorito, cubrirá el estadio para reforzar su enfoque emocional.
Aunque el calor y el viento no se esperan perfectos es posible que se amolde (se retrase) el horario con precisión quirúrgica para obtener mejores condiciones.
Puedes verlo hoy miércoles 26 de junio a las 19:15 (hora española) en Prime Video, YouTube y redes de Nike.
