¿Te gusta el barro? Entonces te gustará el cross.
Cuando termina el verano y las carreras de montaña empiezan a escasear, muchos trail runners cuelgan las zapatillas hasta la primavera. Pero, ¿y si te dijéramos que existe una disciplina perfecta para mantener la forma (y la motivación) durante el invierno?
Se llama cross y, aunque tiene fama de prueba para atletas federados y élites, también puede ser una opción ideal para corredores y corredoras populares, niños y, sobre todo, trail runners con ganas de seguir disfrutando del barro y la naturaleza fuera de temporada.
¿Qué es el cross?
El cross es el primo invernal del trail. Una carrera a pie, generalmente corta (entre 4 y 12 km), sobre terreno natural: prados, caminos, tierra, algo de hierba, y a veces incluso barro, mucho barro.
Pero a diferencia del trail, el cross se corre en circuitos cerrados y suele ser una prueba rápida (ya que no hay prácticamente desnivel, aunque si algunas buenas rampas), explosiva y exigente, que pone a prueba el corazón y las piernas en cada vuelta.
Una de sus características más interesantes para un corredor de trail es que en una misma prueba, se puede llegar a correr por todas las superficies antes mencionadas, pero a la vez, en una misma vuelta, ya que puedes pasar de la tierra a la hierba oatravesar alguna zona de barro en apenas pocos centenares de metros.
También, su recorrido puede llegar a ser muy rompe-piernas, encadenando zonas rápidas con subidas cortas per muy intensas y alguna bajada y giros de 180 grados. Ideal, ¿no?
Sí, es cierto que muchas pruebas de cross pertenecen a circuitos federados y que el nivel suele ser alto, especialmente en categorías absolutas. Pero también existen numerosos crosses en los que hay una categoría para populares, abiertos a todos los niveles.
De hecho, en muchas crosses, los primeros en correr son los más pequeños, benjamines, alevines, etc. lo que lo convierte en un excelente punto de partida para los niños que se inician en el atletismo o porqué no en el trail running.
¿Por qué a un/a trail runner le puede interesar correr cross?
Entrenamiento de calidad en invierno
El cross te obliga a correr a gas sobre terreno irregular. Aunque no haya grandes desniveles, la tracción, el barro y los constantes cambios de ritmo lo convierten en un excelente entrenamiento de fuerza y técnica. Justo lo que necesitas para prepararte para la montaña.
Mejora tu zancada y tu velocidad
Las distancias son más cortas y se corre más rápido que en trail. Eso ayuda a mejorar tu zancada, tu técnica de carrera y a trabajar zonas que a veces descuidamos en los largos entrenamientos de montaña.
Ambiente familiar y de club
En muchos crosses populares el ambiente recuerda a esas primeras carreras escolares o de barrio.
No hay medallas finisher ni cronometraje con chip.
Pero sí hay animación, bocatas, café caliente en carpas inprovisadas y una comunidad de corredores (clubes de atletismo) con ganas de disfrutar y sufrir a partes iguales.
Una disciplina hecha a medida para niños/a
Para las familias corredoras, el cross es una forma estupenda de introducir a los más pequeños en las carreras.
Las distancias están adaptadas, el terreno es seguro (aunque a veces embarrado) y la sensación de correr allí es inolvidable, yo mismo que escribo estas líneas tengo grandes recuerdos corriendo crosses de niño (y también ya de mayor).
Cross y trail: diferentes, pero complementarios
Mientras que el trail invita a perderse por la montaña durante horas, el cross te exige correr con intensidad, concentración y más ‘precisión’.
Si el trail es aventura, el cross es pura escuela.
No es de extrañar que muchos campeones de carreras de montaña hayan pasado por los circuitos de cross en su juventud. Además, en invierno las condiciones en la montaña pueden complicar la práctica del trail.
El cross, en cambio, sigue adelante aunque llueva, truene o granice. De hecho, cuanto más barro, mejor 🙂
Dónde encontrar crosses populares
Cada comunidad autónoma tiene su propio calendario, y cada vez es más frecuente encontrar alguna categoría abierta a corredores no federados.
Busca en los calendarios de atletismo locales, clubes o ayuntamientos. Algunas pruebas tiePARA nen más de 50 años de historia (y otras hasta 80!) y siguen acogiendo año a año a corredores y corredorasde todas las edades y niveles.
Combinar Trail y Cross
El primero te conecta con la naturaleza en su versión más salvaje.
El segundo te pone a prueba en su versión más pura.
Ambos comparten el amor por el terreno blando y la sensación de cruzar la meta con las piernas llenas de barro y el corazón contento.
Este invierno, atrévete con el cross. Y si tienes hijos, llévalos contigo. Porque no hay mejor escuela de corredores y corredoras -ergo de personas— que un prado embarrado, un dorsal y muchas ganas de correr.
